К тому времени, когда мы с Игорем познакомились, он уже два с лишним года был женат. Правда, брак был какой-то странный. Жена Игоря большую часть времени жила у своих родителей в пригороде, а к мужу наезжала, чтобы попросить денег и встретиться со своими многочисленными друзьями и подругами. На ее имя приходили таинственные письма, подписанные мужским почерком, без обратного адреса. Их происхождение она никак не комментировала, да Игорь особо не спрашивал. У него была своя жизнь.

Мы стали встречаться. Конечно, тайно, скрывая нашу связь от родных и знакомых. Я в то время любила говорить: «Я твоя любовница. Любовница от слова «любовь». А жена? От какого слова?» Я была безумно влюблена в Игоря. Да и как в такого не влюбиться? Высокий, красивый, сильный, душа любой компании - так сыплет шутками и анекдотами. А как поет! Я летала, как на крыльях. Каждой встречи ждала, как праздника.

Однажды Игорь пожаловался, что ему надоела такая жизнь. Что хочется иметь детей, настоящий дом, не в смысле крыши над головой. В тот день он сделала мне предложение. Как же счастлива я была! Жена дала Игорю развод без особых проблем. И вскоре мы сыграли свадьбу, на которую собрали всех друзей. Пели и плясали всю ночь. Так из любовниц я превратилась в жену. Были мы хорошей парой. Нам об этом говорили все друзья, родственники и просто знакомые. У нас было много общего: работа, увлечения, приятели. Друг без друга никуда. Всегда вместе. Мы любили поговорить по душам, причем рассказывали друг другу все, никаких тайн, никаких секретов.

Через год у нас родилась дочурка Настенька. Игорь в ней души не чаял. Первый вставал к ней по ночам, с удовольствием купал, сочинял и пел ей забавные песенки. Теперь нас было трое. Настоящая семья - живи, как говорится, и радуйся. Но нас ожидали серьезные перемены.

Началась перестройка, стали открываться первые «комки», появились предприниматели, люди стали учиться зарабатывать деньги. Вот и мой Игорек решил попробовать себя в бизнесе. Сначала вдвоем с другом, а затем и самостоятельно, он занялся предпринимательством. Дела шли успешно, и уже через год мы купили хорошую машину, отремонтировали квартиру. Потом построили дачу, стали ездить отдыхать за границу. Когда же пришло время дочери идти в школу, отдали ее в самую престижную и дорогую.

Но, как известно, деньги - вещь коварная. И не все выдерживают испытание богатством. Вместе с кое-каким капиталом у моего мужа появились и новые друзья-приятели, о которых я почти ничего не знала. Все чаще он стал задерживаться на работе, приходил выпивши. То отмечали день рождения какого-то Витька, то обмывали новую машину какого-то Сереги. Меня в эту компанию Игорь не приглашал: «Там только деловые люди, партнеры. У нас свои разговоры, свой круг. Тебе будет неинтересно». Я чувствовала, как с каждым днем ниточки, так тесно связывавшие нас с Игорем, становятся тоньше и тоньше. Я теряла мужа, теряла ту духовную близость, которая всегда была между нами.

Однажды Игорь не пришел ночевать. Это было впервые за все годы совместной жизни. Я не то что глаз не сомкнула за всю ночь, я ни сидеть, ни лежать спокойно не могла. Так и шагала всю ночь по квартире: из комнаты в комнату, от окна к окну. Прислушивалась к звукам на лестничной клетке, через каждые пять минут хватала трубку телефона, проверяя, исправен ли он. В семь утра я услышала, как на нашем этаже остановился лифт, открыла дверь, увидела Игоря, и рухнула прямо на пороге квартиры. Силы меня покинули.

Конечно, были извинения, объяснения, заверения. Игорь клялся, что сильно выпил и заснул дома у приятеля, что никаких женщин там не было, что на этот счет я могу не волноваться. Я верила всему, что он говорил. А как же иначе? Как бы я жила с человеком, которому не доверяю, которого подозреваю во лжи и измене? Игорь видел, что я сильно переживаю, мучаюсь, но ничего не предпринимал, чтобы изменить нашу жизнь. Друзья и пьянки стали для него самым важным в жизни. Сколько раз я пыталась поговорить с ним по душам, как раньше, объяснить, что так жить невозможно, что он отдаляется от семьи, все меньше времени уделяет ребенку. Но все напрасно. Может, он и понимал, что я права, но ничего менять не хотел.

Вскоре я узнала, что у Игоря есть любовница - молодая девочка, красивая и беззаботная. Любовница от слова «любовь». Только тот, кто пережил подобное, сможет понять, что я вынесла, когда обман открылся. Жизнь для меня кончилась. Если бы не дочь, не сознание ответственности за нее, я бы не пережила этого. Какое-то время я еще пыталась сохранить семью, уже не ради себя, а ради дочки. Для Настеньки Игорь оставался любимым папочкой, хоть и видела она его все реже. Но уязвленная гордость и ревность мучили меня, я устраивала Игорю бесконечные скандалы по поводу и без. Просто от обиды, от огромной, безмерной обиды. От любви до ненависти, говорят, один шаг. Так вот я его сделала. Я возненавидела Игоря также сильно, как когда-то любила. Я знала, что никогда не смогу его простить. Промучившись так два месяца, я все же решилась на развод.

Узнав, что я подаю на развод, Игорь от нас уехал. Уехал благородно, оставив нам с дочкой квартиру и дачу. Забрал только свои вещи и машину. Снял квартиру и начал новую свободную жизнь.

Суда я очень боялась, ночь не спала, все обдумывала, какие вопросы могут мне задать, что я должна ответить, как себя вести. Но процесс длился ровно две минуты, которые понадобились нам, чтобы поставить подписи в нужном месте. И никто ни о чем не спросил. Вот так, жили-жили люди бок о бок много лет и всего за пару минут стали друг другу чужими.

Хотя, конечно, это на бумаге все так быстро и легко. А в жизни… Я никогда не думала, что после всех моих слез, нервов и скандалов с Игорем, так буду переживать наш развод. Я жила, как во сне. Ходила на работу, с кем-то общалась, что-то делала, возвращалась домой, ложилась на диван и лежала, практически не двигаясь, весь вечер. А на ночь перебиралась на свою кровать, где не то спала, не то бредила до самого утра. Я почти ничего не ела, запустила квартиру. Благо было лето, дочь отдыхала вместе с моими родителями на даче, и мне не о ком было заботиться. Я все пыталась понять, почему мне так больно, почему не заживает рана. Ведь я считала, что ненавижу Игоря, что уже не испытываю к нему никаких чувств, кроме негативных. А может, я обманывала себя и по-прежнему продолжала любить его?

Как-то вечером мне позвонила моя лучшая подруга Маринка. Она одна была в курсе всех моих проблем с самого начала. С ней я делилась своими подозрениями, своими переживаниями. Ей первой сообщила о разводе. Но в день суда Маринки не было в городе. Она с очередным своим мужчиной отдыхала на Оке. Теперь, вернувшись в город, первым делом позвонила, чтобы узнать, как я себя чувствую. По моему голосу она сразу поняла, что дело - дрянь, и уже через час мы сидела на моей кухне, пили сухое вино и беседовали по душам.

Маринка, сама пережившая несколько неудачных браков, изначально была против моего развода. «Но раз уж так случилось, подруга, то нечего нос вешать. Жизнь не кончилась. Ты у нас еще такого мужика отхватишь, что только держись!» - c этого дня Марина взяла надо мной шефство. Она заставила меня привести в порядок и себя и квартиру. Почти каждый вечер мы проводили в каких-нибудь барах, сидели в летних кафе, просто гуляли по улицам. Постепенно я приходила в себя. Я уже могла думать о чем-то другом и не вспоминать ежесекундно Игоря.

Как-то вечером забрели в один бар. К нам за столик подсел молодой человек. Он действительно был гораздо моложе нас с Маринкой. Парень предложил нам присоединиться к их компании, гулявшей за соседним столиком, но мы, как всегда, отказались. Парень попался настырный. Чем больше мы сопротивлялись, тем настойчивее звучало его приглашение. Наконец, Маринка не выдержала: «А что мы, собственно, теряем? Мы женщины свободные. Почему бы не согласиться?» «В самом деле, - подумала я, - пора избавляться от комплексов замужней женщины».

Так мы познакомились с Лешей и его друзьями. Мы хорошо провели вечер, много шутили, танцевали. В общем, сдружились и даже обменялись телефонами на прощанье. Ребята, конечно, неплохие, но младше нас лет на 5-6. Поэтому я не думала, что наши отношения могут иметь продолжение. Однако на следующий день мне позвонил Леша и пригласил в тот же бар, чтобы, как он выразился, пообщаться «наедине, без толпы». Я не хотела идти. Зачем морочить парню голову? Он же совсем молодой, ему нужны подруги ровесницы. Но Леша очень настаивал (уговаривать он умел), и я сдалась.

Мы много в тот вечер говорили о жизни, о любви, о верности и долге. Как-то так вышло, что я рассказала ему, почти совсем незнакомому парню, о себе все. Вот так взяла и выложила все, что на душе накопилось. Ведь ни с кем, кроме Маринки, я о своем разводе не говорила. Мне показалось, что Леша меня понял. Весь вечер он был очень внимателен ко мне, а провожая домой, попросил разрешения позвонить вновь. Мы стали встречаться: ходили в кино, сидели в барах, танцевали в ночных клубах вдвоем или в компании его друзей. Мне было очень хорошо с Лешей. Наши отношения носили чисто платонический характер, и меня это устраивало. После того, как я узнала о любовнице Игоря, я вбила себе в голову, что муж изменяет мне, потому что я не удовлетворяю его как женщина. Хотя у меня не было твердых оснований так считать, но комплекс появился сам собой. Я боялась новых интимных отношений, боялась, что не смогу соответствовать требованиям партнера. Леша как будто чувствовал это и даже не заводил разговор о сексе. И я была ему за это благодарна.

С началом учебного года мы стали реже встречаться с Лешей. Мне нужно было больше времени уделять дочери. Иногда он забегал после работы на часок, а выходные мы старались проводить втроем. Леша быстро нашел общий язык с Настей. Каждый раз приносил ей какие-нибудь гостинцы: то шоколадку размером со школьную тетрадь, то мягкую игрушку, то ароматный ананас. Они вместе играли на компьютере или мастерили что-нибудь из конструктора.

Однажды Леша позвонил мне на работу и сообщил, что срочно уезжает в командировку дней на десять, извинился, что не сможет сходить с Настей в кукольный театр, и обещал звонить. Уже на второй день я начала скучать. Это была наша первая разлука. Я даже не предполагала, что мне будет так не хватать его голоса, его присутствия в моей жизни, его заботы и внимания. В те дни я осознала, что очень привязалась к этому человеку. И хотя он действительно звонил каждый день, я считала часы до его приезда.

Прошло восемь дней и, ложась вечером спать, я подумала, что скоро увижу Лешу, и Настя очень обрадуется, а в выходные устроим грандиозный обед по случаю его возвращения. Ночью меня разбудил телефонный звонок. Я очень боюсь ночных звонков, они всегда приносят плохие вести. Но на этот раз новости были хорошие. Еще не до конца проснувшись, я схватила трубку и услышала такой родной Лешкин голос: «Прости, я знаю, что разбудил тебя. Я только что приехал и не могу ждать до утра, я так соскучился. Можно, я приду сейчас?» Слабо соображая, что происходит, я ответила «да» и поплелась на кухню ставить чайник. Чтобы не разбудить Настю, Леша тихо постучал в дверь и, едва я открыла, сгреб меня в охапку и начал целовать. Он целовал мои волосы, губы, глаза и шептал: «Как же я скучал, как же я люблю тебя!» В тот вечер Леша впервые остался ночевать. Мы оба жутко волновались, оказавшись первый раз в постели. Позже Леша признался, что боялся потерпеть фиаско. «Я ведь так хотел тебя. А у мужчин так бывает, когда желание очень сильное, когда оно просто переполняет тебя, что-то подлое срабатывает в организме и… полный облом». Но все было просто замечательно. До Леши в моей жизни был только один мужчина - мой муж. Все, что я знала о сексе, я знала от Игоря. Мы занимались любовью только тогда, когда он этого хотел, и только так, как хотел он. И я считала, что это нормально, что так делают все мужчины. Игорь никогда не спрашивал меня, что я чувствую (и чувствую ли вообще) во время занятий любовью. С Лешей все было по-другому. Для него главным в наших интимных отношениях была я. Он делал все, чтобы мне было хорошо. Благодаря ему я лучше узнала свое собственное тело, научилась получать максимум удовольствия от секса. Наши отношения получили новую окраску. Я даже корила себя за то, что так много времени было потеряно.

Наша жизнь текла ровно и спокойно. Только одно обстоятельство угнетало меня. В канун Нового года Леша сделал мне предложение, и я, естественно, отказала ему. Но он (вот уж настырный) время от времени возвращался к этой теме. И как только Леша заводил разговор о браке, у меня портилось настроение. Я пыталась доказать ему, что он должен жениться на молодой женщине, которая могла бы родить ему ребенка. «Я горжусь тем, что у меня есть ты, - упрямо твердил Алексей. - А ребенок…Так у нас есть Настя». Я же искренне верила, что Леше будет только хуже, если я приму его предложение.

Недели за две до моего дня рождения Леша завел разговор о подарке. «Да не надо мне ничего, - отмахнулась я. - Соберем друзей, посидим, пообщаемся. Это и будет лучшим подарком». Подумав немного, Леша ответил: «В таком случае, предоставь все мне. Я не хочу, чтобы ты в свой день рождения торчала на кухне, а потом еще полночи убирала посуду. Я, конечно, готов помогать, но праздника для тебя все равно не получиться. Так что лучше я все сделаю сам». Но никаких приготовлений к празднику я не видела и стала волноваться: может мне пора подключаться? Но Леша все мои предложения о помощи отклонял.

Утром в день моего рождения раздался телефонный звонок. Леша коротко поздравил меня, а потом скомандовал: «Полчаса вам с Настей на сборы, можете даже не завтракать. В десять у подъезда вас ждет машина».

В назначенное время мы вышли из подъезда и замерли от удивления. Нас ждала не одна, а целых пять машин, а у подъезда собралось человек 15 моих и Лешкиных друзей (Маринка, конечно, в первых рядах). Не успела я опомниться, как они, хором прокричав «Поздравляем!», кинулись ко мне с цветами и поцелуями. Через минуту меня уже не было видно из-за огромного красно-белого букета роз. «Поздравляю, подруга, - шепнула мне Маринка, - мужик у тебя - высший класс!»

Я искала в толпе поздравляющих Лешу, но его нигде не было видно. Нас с Настей запихнули в одну из машин, и мы куда-то поехали.

Ехали мы примерно час и, наконец, остановились в очень живописном месте на берегу Оки. На полянке, к которой мы подъехали, все уже было готово для пикника: стояли накрытые столы, горел костер. Возле костра колдовал Леша. Я сразу же подбежала к нему, чтобы поблагодарить. Но он поцеловал меня и сказал: «Это только начало. Праздник впереди».

Я никогда так не веселилась, как в тот день. В разгар веселья Леша встал и попросил тишины. «Мы сегодня отмечаем не просто день рождения, - начал он, - мы поздравляем сегодня самую лучшую, самую мудрую и очень любимую мною женщину. В день рождения принято дарить подарки. И мы, конечно, не будем отступать от этой традиции. Но для того, чтобы вручить моей любимой подарок, мне нужна ваша помощь. Вот уже четыре месяца я безрезультатно пытаюсь уговорить ее стать моей женой. Я прошу вас, друзья, поддержать меня и помочь мне убедить Ирину принять мое предложение. Я сделаю все, чтобы она и Настя были со мной счастливы». Гости наперебой начали кричать, что я совершу огромную ошибку, если сейчас же не приму предложение Леши. А он подошел ко мне и протянул раскрытую коробочку, в которой лежало восхитительное золотое колечко: «Независимо от того, согласишься ты или нет, прими мой подарок». Скажите мне честно, милые дамы, кто бы из вас устоял?

Прошлым летом мы отпраздновали вторую годовщину нашей свадьбы. Поздравить нас с этим событием пришла Марина. Мы готовили ужин и в ожидании Леши трепались «за жизнь». "Вы-то как поживаете? Давай, докладывай о новых достижениях в семейной жизни за отчетный период. Хотелось бы услышать о моральном климате в коллективе." В Маринкиных словах не было ничего особенного, но я, сама не знаю почему, разрыдалась, как идиотка. А я сама не понимала, что со мной случилось. «Я по Игорю скучаю», - прошептала я. «Скучает она! По кому скучаешь? Он о тебе даже не вспоминает. Живет со своей малолеткой и жизни радуется, а ты тут слезы льешь, дуреха!» Я знала, что подруга права, но ничего поделать с собой не могла. Впервые за все время я призналась себе в том, что еще не забыла Игоря, и не только не забыла, но и очень жалею, что мы расстались. «Леша твой - мужик, что надо, - продолжала воспитывать меня подруга. - Он больше родного отца заботится о Настеньке. И тебя любит. Ты с него пылинки должна сдувать!» «Ты считаешь меня сволочью?», - поинтересовалась я. «Нет, - вздохнула Марина. - Не зря же кто-то из великих сказал, что мы не испытываем даже благодарности к тем, кто нас любит».

В конце августа я получила приглашение на день рождения сестры Игоря, Наташи. Мы с ней всегда были очень дружны, с первого дня знакомства почувствовали друг к другу симпатию. И хоть виделись не так уж часто (Наташа с семьей жила в районном центре), но перезванивались. Узнав про наш с Игорем развод, Наташа заявила: «Хоть он мне и брат, но, скажу честно, такой же козел, как и все. А вас с Настей я люблю и любить буду». Приглашая меня на день рождения, Наталья сказала, что не принимает отказов: «Приезжайте с Лешей и Настенькой. Давно не виделись. Непременно с ночевкой, чтоб не спеша, с чувством посидеть, пообщаться». Леша отказался ехать, сославшись на неотложные дела. «А вы обязательно поезжайте, - настаивал он, - повеселитесь, отдохните». Я не стала особенно настаивать: присутствие обоих моих мужей, бывшего и нынешнего, за одним столом могло создать определенные трудности.

На дне рождения в доме Натальи собралось много гостей. Приехал и Игорь. Один, без подруги. «Я ему приказала девицу свою не брать, - шепнула мне Наташа. - Видеть ее не могу». За столом мы с Игорем сидели друг против друга. В течение всего вечера я несколько раз ловила на себе его пристальный взгляд. Игорь в тот вечер был в ударе: много шутил, рассказывал забавные истории из детства своей сестры. А я вспоминала старые добрые времена, когда в любой компании он был заводилой. Начались танцы, и Игорь пригласил меня. «Хорошо выглядишь», - сделал мне комплимент бывший супруг. «Мне положено, - парировала я. - У меня муж молодой, нужно соответствовать». Мы помолчали, а потом Игорь стал говорить о Насте, о том, как она выросла за последнее время. «Хорошая у нас с тобой дочь растет». Мне было горько слышать эти слова. Потому что «наша с тобой дочь» росла без отца. Чужой человек воспитывал ее, занимался с ней, интересовался ее проблемами и помогал их решать. А родной отец забегал раз в неделю.

Музыка вдруг прекратилась. «Игорек, спой что-нибудь с Ириной», - попросила Наташа, протягивая брату гитару. Конечно, мы не могли отказать имениннице. Спели одну песню, потом вторую, третью. Кто-то из гостей пытался подпевать. Но Наташа только шикнула:«Не мешайте!». Голоса наши звучали стройно, слаженно, хоть и не пели давно вместе. Вот что значит многолетняя тренировка.

Гости разошлись за полночь. Мы с Наташей еще домывали на кухне посуду, а мужчины и дети уже спали. «Ты не сердись, - сказала Наталья. - Я постелила тебе в одной комнате с Игорем. Тебе на диване, а ему на раскладушке. Сама понимаешь, не хоромы у нас. В нашей спальне - не развернешься, а в детской я вместе с моими мальчишками Настеньку уложила». «Ничего, - успокоила я ее, - не съест же он меня за ночь».

Когда все было убрано, Наталья отправилась спать. Мне же захотелось подышать свежим воздухом, и я вышла на крыльцо.

- Вот ты где, - голос Игоря прервал мои размышления. - Я то думаю, куда ты пропала?

- А для чего я тебе понадобилась?

- Так, поговорить хотел. Давно с тобой не говорили по душам. Помнишь, как раньше?

Конечно, я все помнила. Беседа наша затянулась надолго. Вспоминали прошлое, смеялись. Игорь впервые откровенно рассказывал, как складывается его теперешняя жизнь. И я понимала, что ему все же не хватает нас с Настей.

Стало прохладно, и мы вошли в дом. Пока Игорь пил воду на кухне, я быстро разделась и легла. Игорь вошел, разделся и лег. Под его тяжестью раскладушка издала жалобный стон. Спать мне не хотелось. Да, и ему не спалось. Игорь ворочался с боку на бок, заставляя свое ложе стонать и плакать.

- Ирин, ты не спишь? - спросил Игорь через некоторое время.

- Нет.

- Пусти меня к себе на диван, пожалуйста. Я не буду к тебе приставать, честное слово. Но этот монстр нашей мебельной промышленности так скрипит, что я ни за что не усну, да и тебе буду мешать. Пустишь?

Я моча отодвинулась к стене, уступая ему место. Никто ни к кому не приставал. Но как только мы оказались рядом, прижались друг к другу и уже не отрывались до самого утра.

Так я стала любовницей своего собственного, хоть и бывшего мужа. Любовницей от слова «любовь».

У моей истории нет конца. С Лешей у нас хорошие отношения. Он по-прежнему заботливый и внимательный муж. А я стараюсь быть ему примерной женой. Но с замиранием сердца я жду каждой встречи с Игорем. Я бегу на свидание с ним, не чуя под собой ног. И нет никого в этом мире счастливее меня. Пусть осудит меня тот, кто сам ничего подобного не испытал. А я счастлива, люблю и любима. Чего и вам желаю!