Сложная ситуация. Наследство и без вести пропавшая

Хочу помочь своему другу восстановить документы. Не можем понять с чего нам начинать.
Ситуация такая:

- Есть 1 комн квартира оформлена в собственность на его мать
- Мать друга была психически больной, пропала без вести 20 лет назад. Так и не нашли, ни живой, ни мертвой. Официально это не подтверждено ни где, в суд никто не подавал.
- Коммунальные платежи так и приходят на нее и на сына. ( их двое )

Друг хочет получить сам собственность на эту квартиру, так как у него нет никаких документов на эту квартиру. С чего ему начинать?

Как все правильно и быстро оформить? за квартиру есть большой долг.

Заранее спасибо.