Подготовка к школе. Обязательна?

Девочки, у меня паника. Через год дочке в школу, сказали, что нужно обязательно записаться на подготовительные занятия при школе, что без них в школу практически не попасть, а мы уже прозевали запись!
Так ли это важно?
Говорят, раньше ребенка записывали в школу, которая рядом с домом проживания, а теперь этот закон отменили и можно запросто не попасть в школу при доме, отправят куда-нибудь на кулички, куда только на авто ездить((