Билеты на поезд

Всем доброго времени суток!
Что-то у меня так сложилось, что поездом не ездила уже много лет. Да и сколько ездила, так билет всегда к путёвке прилагался. Теперь вот облюбовала местечко для семейного отдыха и нужно приобрести билеты себе, мужу и детям. Отсюда вопросики
1. В идеале, понимаю, что здорово будет прокатиться в купе фирменного поезда. Но, цена будет отличаться, и довольно сильно, от цены на купе в обычном поезде. Сейчас стандартные поезда приличные, или можно легко нарваться на отстой? Что лучше, купе в простом поезде или плацкарт в фирменном? Ехать 9 часов с детьми 3 и 5 лет.
2. Как лучше покупать билет? Сайт РЖД? Просто в кассу подъехать? Кассы РЖД берут сбор за оформление билета? Сколько?
3. Электронной регистрацией кто-то пользовался? Расскажите.