Гармиш и Партенкирхен были двумя самостоятельными поселениями до 1935 года, однако в связи с проведением Зимних олимпийских игр Адольф Гитлер принудительно объединил эти поселения в один округ. Германия нуждалась в крупном городе, в котором могли бы расселиться участники Олимпиады, а также многочисленные зрители. Кроме того, в районе Гармиша и Партенкирхена находится самая высокая точка Германии – гора Zugspitze, это дало возможность провести первые в истории горнолыжные соревнования.
До сих пор горнолыжный курорт Гармиш-Партенкирхен является излюбленным местом зимнего отдыха, но и летом здесь есть, чем заняться. Во время пеших прогулок можно наслаждаться прекрасными панорамами альпийских гор, популярностью среди туристов пользуются прогулки на катере по горным озерам, а также подъем по канатной дороге на вершину Zugspitze.
Сам городок по красоте не уступает природе: окна домов традиционно украшены цветами, а стены – живописными фресками. На одних изображены исторические сцены, на других – библейские. Архитектурный ансамбль Гармиша-Партенкирхена дополняют две церкви Святого Мартина. Одна из них была построена в 18 веке, а другая (выполненная в готическом стиле) датируется 1280 годом!