Не понимаю (про Европу)
А я вот чего не понимаю: как на такой сравнительно небольшой по площади территории возникло столько непохожих языков? Особенно: итальянский язык, чешский, немецкий, английский, испанский. Ведь им столько веков приходилось тесно общаться между собой, а такое ощущение, что от этой близости языки только все больше "отдалялись" друг от друга..
Кто что думает?

Откуда же они тесно общались, если изначально это были мелкие племена, оторванные друг от друга на огромной территории - от северного до средиземного моря?
Не, то что было изначально, понятно...Но интересно позже. Например, про чешский язык я читала, что на его формирование оказал влияние немецкий язык, т.е. он все-таки видоизменился, но на немецкий не похож совсем, хотя это ближайшие соседи, да к тому же на территории Чехии проживало много немцев.
Просто интересен сам факт, даже учитывая, что ранее это были племена, как могло возникнуть такое разнообразие?

Всё-таки разнообразие связано с территориальностью, мне кажется. Я ниразу не этнолог и пр., это только ИМХО
Но такие темы очень люблю, это безумно интересно
я не нашла, где про это можно почитать, в основном описывается каждый язык отдельно, но причина их такого разнообразия не указывается...поверишь тут в вавилонскую башню:)

да они все родственные, эти языки. Я, например, зная немецкий и английский, почти свободно могу читать по-голландски, хотя ни разу в жизни его не учила. У английского и испанского очень много похожих слов, и все они из латыни :) Французы с итальянцами понимают друг друга с полпинка, они так и общаются между собой - франзуцы на своем, итальянцы на своем, всем все понятно
Английский и испанский схожи потому, что английский - это на 40% французский (заимствования). Испанский и французский относятся к романским языкам.

а греки утверждают, что английский на 100% заимствован из греческого :) есть даже умельцы говорить по английски исключительно греческими словами.
Про латынь и английский это общеизвестный факт, в английском ооочень много латыни. Может, во французском ее тоже много, оттуда и шожесть
ну их не много )) германская группа (голландский, немецкий, английский (он обособился грамматически)), романская группа (испанский, итальянский, французский, португальский...), финно-угорская (финский, венгерский, эстонский), славянская группа...
не особо-то и много )) языки каждой группы грубо говоря (очень грубо )) наречия одного языка, вполне понимабельные их носителям.. даже в настоящее время, когда средства коммуникации доступны всем, в одной маленькой стране жители юга и севера имееют некоторые слова, произношения не понятные остальным жителям... а что уж говорить о N-ное количество веков назад.. обособлялись общины, имеющийся язык адаптировали под свои реалии, а они у всех, как известно, разные... произношение опять же... вот и расслоились..
языков, не имеющих родственников, единицы... японский, южнокорейский, басский (насколько я помню из универа.. училась на ин.язе)
в универе учила испанский и латынь (ну и англ. до кучи), поэтому понять любой романский язык на слух для меня не проблема (Правда французский плохо понимаю... произношение наверное... хотя в свое время много переводила с французского на русский... не зная французского ))
мы тут говорим про языки жителей Европы )) финно-угорские языки хоть и не входят в индоевропейскую языковую семью, но из "песни" финнов не выкинешь, поэтому я про них и упомянула ))
Как они тесно общались-то?
На своих двоих далеко не уйдешь...а когда передвижение стало более быстрым языки уже сформировались.

Итальянский и испанский - близкие языки. Произошли напрямую от латыни.
Немецкий и английский - тоже к одной германской языковой группе относятся.
Чешкий - западно-славянский.
Все эти языки входят в одну индоевропейскую языковую семью. И в них есть пласты общей лексики. Которые обнаруживаются при элементарной лингвистической реконструкции.
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%98%D0%BD%D0%B4%D0%BE%D0%B5%D0%B2%D1%80%D0%BE%D0%BF%D0%B5%D0%B9%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B5_%D1%8F%D0%B7%D1%8B%D0%BA%D0%B8

Ну, насколько я понимаю, сильное влияние на европейские языки оказал Древний Рим. Но вот финно-угорская группа.... не знаю, куда пристегнуть :)
ЗЫ еще не гуглила :)
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A4%D0%B8%D0%BD%D0%BD%D0%BE-%D1%83%D0%B3%D0%BE%D1%80%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B5_%D1%8F%D0%B7%D1%8B%D0%BA%D0%B8
И венгры, и мордва, и финны - все они на самом деле "с Урала". В прямом смысле:-)

еще важный фактор это завоевания.. каждую страну завоевывали разные "языко-носители" и на разном этапе развития страны..
например, испанский язык - романский (основа-латынь).. потом пришли викинги, натащили германских словечек, потом пришли арабы, натащили арабских.. особенно что касается агрикультуры и пр.. куда арабы не дошли, по логике арабских слов почти и нет ))
Интересная статья на эту тему была в журнале GEO
Вот http://www.geo.ru/nauka/iskusstvo-govorit?page=0#article-body
Я не знаю, как дерево приблизить. Очень уж оно интересное было.