Как правильно говорить нет?
Умею. При этом чаще всего я говорю "да", и тем значительнее звучит мое "нет". Ну потому что нет. Не хочу и не буду.
Да, умею. Вернее, научилась :) Я доброжелательная по жизни, а для "нет" хорошему человеку у меня есть в запасе самый ласковый тон и улыбка. Плохого могу без экивоков на йух послать.

Ой, это совсем простая техника.
Представьте, что у вас за спиной крылья. Изумительной красоты, переливающиеся, ну, на что вашей фантазии хватит.
Представили?
Теперь взмахните крыльями, и произнесите одно слово- "Нет".
Через два-три раза будет получаться на автомате- попробуйте.

говорите нет, не думая, вызвали негатив или нет. вам должно быть все равно
своя позиция должна быть дороже чужого разочарования
естественно, при этом надо уважать и возможность другого тоже сказать вам нет

Самое убедительное Нет у меня получается, если представить, что меня хотят заставить поднять и нести тяжелую сумку. Я ненавижу тяжести и просто физически не смогу их унести, и тут "нет" из меня сразу вырвалось бы, и не жалобное, а безапелляционное.

Помимо перечисленный выше техник (отличных!) могу еще предлождить как вариант - НЕ говорить "нет". То есть просто не употреблять эжтого слова. НО отказывать.
Например
"в другой раз" (типа когда рак на горе свистнет)
или " не получится"
или "сорри, я сейчас занята другим (или "у меня другие планы") . Можно без "сорри" :-). Но с милой улыбкой.
Можно как вариант "спасибо за приглашение, у меня другие планы"
Или же "а какие еще варианты вы пробовали?" - и пусть у просящего голова болит.
Любителям поорать, что мол, тогда начнут спрашивать "не сейчас, а когда? или "а какие планы" - отвечаю сразу.
- домахиваться могут начать и сразу же после "нет". "А почему нет? А когда? А потом? А тут могут...тормознуть.
- автор спрашивала, как "не вызывать негатива" - так вот, иногда люди на само слово "нет" реагируют. как бык на красную тряпку. Или...игронируют слово "нет", как будто не слышали. - если начнут спрашиватиь - повторять как заевшая пластинка "другие планы" или "сейчас не получится"
- ну и как всегда: это не максима или инструкция, а как вариант.
Не думаю, что кто-то говорит именно слово "нет" в чистом виде. Речь идет об отказе как таковом, а уж форма этого отказа не так принципиальна.