Оформление гаража

Ситуация такова: моя мама купила гараж у физ.лица в начале 90-х. Физлицо гараж оформило на себя в БТИ и в таком виде продало маме. Они пришли к нотариусу, принесли различные документы, мама заплатила нотариусу деньги (если что, то нотариус мамина знакомая) и пообещала все оформить. Потом физлицо уехало на ПМЖ в Америку. Мы все это время пользовались гаражом. Даже в ГСК во всех квитанциях, книгах и т.д. стоит фамилия мамы. В 2008 мы решили оформить гараж по-нормальному.Стали искать документы, мама вспомнила, что они так и остались у нотариуса. Я поехала к ней и получила файл с исходными док-ми. Нотариус ничего не оформила. Я разыскала бывшего хозяина гаража, позвонила в Америку, объяснила ему ситуацию, но он твердо отвечает :"Ничего не знаю, я вам гараж продал, должны быть все документы, ищите их у вашей мамы". Теперь мы пользуемся гаражом, никто у нас его не отнимает, но в БТИ он числится за бывшим владельцем. Во всех остальных органах он на учете не стоит. Я пыталась выяснить, могу ли я как-нибудь его оформить. все говорят, что надо искать бывшего владельца, брать у него доверенность, заверять ее в посольстве, оформлять гараж на него, потом брать с него согласие супруги и покупать у него гараж. Этот путь невозможен. Я уже опустила руки, но тут на нас начал ругаться председатель ГСК, который из-за нашего неоформленного гаража не может оформить землю (так он сказал). И он нам посоветовал обратиться в суд, что якобы есть такой закон, по которому если пользуешься собственностью больше 5-ти лет, платишь за нее и тд и тп и при этом настоящий собственник никак себя не проявляет, то можно оформить ее на себя.
Знающие люди, подскажите, можно ли как-нибудь оформить все таки этот злосчастный гараж на нас без обращения к бывшему собственнику? Или теперь им можно только пользоваться?
Спасибо.