Проблемы в общении с детьми.

Сын, 9 лет, хороший послушный мальчик. Проблем с общением с другими детьми раньше особо не было. Единственное, что сложно постоять за себя и в когда в компании появлялся агресивный ребенок, мой терялся и это было заметно. В классе обстановка хорошая, дети адекватные. Но думаю еслиб появился какой-нибудь задира, сын был бы его жертвой.
Последнее время стала замечать что сын на площадке выбирает себе в друзья детей помладще 5-7 лет. Понятно, что за счет возраста он как бы самоутверждается, типа лидер и все такое. еще неприятность, он может обидеть их, толкнуть, грубо сказать... мне уже делали замечание другие мамы. Разговариваю с сыном, но через какое то время все происходит заново. Видно он ищет себе в друзья детей слабее физически и морально.
Ровестники уже многие гуляют самостоятельно, и в их компании сын чувствует себя неуверенно, сразу теряется и дети это чувствуют. Они бегают стайкой разных возрастов, задираются, матерятся...
Проблему сына я понимаю, не уверен в себе, излишне близко к сердцу принимает, то что говорят, даже если шутят.
Как исправить? И как донести чтоб не обижал других?