Вопрос по WhatsApp! Помогите)

Добрый вечер! Помогите, пожалуйста, разобраться.
У меня пожилая мама, далекая от технического прогресса. У нее обычный кнопочный телефон, ей так удобно. Год назад подарили ей смартфон, подумали, вдруг понравится. Чтобы ей было легче учиться, на смартфон купили новую симку, а старый телефон оставили для связи. И установили ей WhatsApp на новый телефон, чтобы могла общаться с подругой в другой стране. Ну и фотографии ей туда присылали. Этим телефоном она так и не начала активно пользоваться, даже не оплачивала. Как выяснили сегодня, номер не активен с лета 2019. Более того, вроде бы даже продан новому владельцу. Я всего этого не знала. Но на этом телефоне все это время у нее работал WhatsApp! Пару дней назад был сбой в телефоне, я взяла его почистить. В процессе переустановок WhatsApp попросил номер телефона для подтверждения по смс, тут и выяснилось, что номера уже нет. Я теперь понять не могу, как он все это время работал? Или WhatsApp не привязан к номеру телефона и может работать без него? Как теперь восстановить ей WhatsApp, чтобы она могла с подругой связываться? Можно указать другой номер, к-й у нее на кнопочном телефоне? Это будет новый аккаунт или тот же? Понимаю, что вопросы глупые, но я сама просто обычный пользователь, не знаю тонкостей)