Путешествие в Ocean City

Ocean City - "город на океане" или "океанский город" - так переводится название городка, в котором впервые мы побывали ещё 3 года назад. Но воспоминания о нём были странные - ведь дело было в мае и искупаться в океане нам не пришлось. С той поры много воды океанской если не утекло, то разбилось о двадцатикилометровый берег пляжа. Наверняка открылась не одна новая гостиница, не один аттракцион и ресторан, и отдохнул не один миллион туристов…

Надо сказать, что именно в те выходные, что мы были в Ocean City в первый раз, там проходил фестиваль. Это что-то типа ярмарки, куда съезжаются умельцы из разных штатов, раскладывают палатки и демонстрируют, a заодно и стремятся продать, свои произведения, нередко - искусства. Здесь тебе и изделия из стекла: зверушки, кувшинчики, витражи, необычные украшения интерьера, отражатели, способные поймать солнечные лучи и пустить зайчиков по всей комнате; и изделия из дерева - от табличек на двери до мебели ручной работы; и поделки - шхуны, картины из раковин и морских звёзд с использованием рыболовных сетей, лесок и крючков; и самодельная пёстрая одежда; и многое другое…

День первый

На этот раз с наплывом туристов было всё спокойно. Мы без приключений добрались до самого города. Отели начинаются за несколько километров до пляжа. Собственно пляж расположен на острове, на котором есть также гостиницы и отели всех калибров - от четырёх- и пятизвёздочных до простых мотелей "кровать и завтрак" или "кровать без завтрака". В последнем случае отчаиваться тоже не нужно - остров изобилует ресторанами, ресторанчиками, кафе, барами, забегаловками, в которых можно прекрасно позавтракать, пообедать и поужинать, не вступая в конфликт со своими вкусами. Ням-ням.

Итак, по лязгнувшему ровно три раза под колёсами нашего авто мостику мы въехали в "пляжную зону" острова. Промахнувшись с одной гостинницей, прозевав вторую, мы благополучно вписались во въезд в третью, оказавшуюся двухэтажным мотелем сомнительного года рождения.

Кто ж мог подумать, что ночевать нам прийдётся на втором этаже, да еще и взбираться по этой поскрипывающей и покрякивающей деревянной лестнице, через щели в которой можно замечательно пересчитать все камушки на мостовой. А, всё мелочи! Главное - две кровати, душ, кондиционер, по желанию переходящий в вентилятор или печку, и даже холодильник и телевизор, воспользоваться которыми нам, увы (или ура), не пришлось.

Искать что-то более оригинальное не хотелось, потому что надо было как можно скорее добежать до пляжа, чтобы осчастливить собой воды Атлантического океана. Давненько не встречались! Так что, наскоро нацепив плавки и купальник (кому - что), мы помчались на пляж.

Пляжи многих государств, морские и океанские, походят одни на другие. Это:
а) вода;
б) песок и облака на синем фоне неба (пусть побудут под одним пунктом, а то букв не хватит);
в) грибки зонтиков, защищающих от солнца тучные и не очень тела отдыхающих;
г) розовеющие под палящим солнышком туши и тушки вышеупомянутых людей;
д) копающиеся в песочке малыши и малышки;
е) сонмы кричащих от радости чаек, парящиx у всех над головами (если еще не пришло время обеда) или же нагло прогуливающиxся и хищно заглядывающиx в глаза (если хоть кто-нибудь развернул свой сухой паёк). Чайки всегда готовы, зная что что-то състное обязательно перепадёт от отдыхающих, а потому очень добрых человеков;
ё-моё) купальщики, ныряльщики, а также любители гребли, езды по волнам, парасейлинга - парашютиков над водой и пр.

Утопающих и прочих невезучих сюда относить не будем: им достаточно места в своём творчестве отвёл Пьер Ришар. Но и они, разумеется, там тоже есть.

Пять часов вечера. Солнце не то, чтобы клонится к закату, но прикидывает, в каком бы месте понадёжнее нырнуть в Атлантику. Дует ветер, нужный сейчас разве что любителям летучих змеев, которые в изобилии дёргаются на своих верёвочках над пляжем так, что совершенно не разберёшь, в какой конкретно точке находятся их хозяева.

Программа такая: бегом в воду, бегом из воды, завернуться в полотенце, по возможности, переодеться в сухое (в завёрнутом же состоянии) и бегом в отель, чтобы успеть (вот это уже совсем лишнее, но с сыном не поспоришь) покататься на американских горках и прочих аттракционах, которые вот они, тут же, на берегу океана.

Терпеть не могу гонку, кроме того – этот ветер. Короче - ничего страшного, если искупаюсь завтра. Вот ещё и волны чуть ли не метровые! "Не спокойно синее море." Но Талька всю процедуру проделал на пятёрку с плюсом. И, занеся в отель мокрые вещи сохнуть, и даже частично приняв душ, мы отправились кататься на горках. Roller Coaster - так это называется по-английски.

Надо сказать, что Талька - фанат этого дела. У них в продлёнке была такая игра – "RollerCoaster Tycoon" - там сам строишь американские горки со спиралями, петлями и ускорителями любой высоты, сам тестируешь, сам открываешь - и крошечные человечки, посетители твоего парка, пробуют кататься на твоём творении. Можно даже слышать, что они говорят, прокатившись. Многие хотели идти по второму разу и говорили: "У, как было здóрово!" (это я подслушала пока забирала ребёнка из продлёнки домой).

Так что Таль - специалист во всех отношениях. Но вот беда - с его ростом даже на этот маленький Roller Coaster с петлёй без взрослых не пускают, а у папы, с годами, выработалась боязнь высоты. Ничего не поделаешь, пришлось мне садиться рядом с сыном. Горка была не очень большой, так - горочка. Полдороги я пыталась одной рукой придерживать сына (на всякий случай), но на одном повороте меня так качнуло, что я поняла, что держаться надо двумя руками, если не хочу сойти инвалидом. Убедившись, что сын пребывает в полном восторге, и не успев даже как следует испугаться, я героически преодолела петлю, которая оказалась гораздо менее страшной, чем ощущение свободного падения в самом начале рейда. Ну, вот и всё. Вагончики плавно тормозят у выхода. Добро пожаловать в мир нормальных людей. Чтобы я ещё раз... Cледующий раз состоялся на следующий день - чего не сделаешь ради родного дитяти. М-да. А ведь когда-то и мне это могло понравиться, чесслово.

Как берут быка за рога? Да очень просто! В первые полдня стремятся успеть и успевают больше, чем за весь последующий отпуск. И впечатления все новые. Выбирай, что хочешь - не ошибёшься. Мы решили встречать закат на воде. Поэтому направились к причалу, от которого, судя по рекламе в местной брошюpе, отходят вечерние полуторачасовые туры. Уже оказавшись на причале, мы поняли, что закат на воде отменяется: солнце стремительно садилось в воду залива, и мы ничего не могли с этим поделать.

Но на кораблик мы всё-таки забрались. На палубе, когда судёнышко разогналось, было ветрено, и только возможность помахать оставшимся на берегу, радостно машущим всем проходящим мимо транспортным средствам, удерживала там людей. Однако, очень скоро стемнело и за бортом стало практически ничего не видно. A посему я устроилась внутри удобно, но без нескрываемого восторга. Видимо, ещё в детстве я перебрала пароходиков, каждое лето (по нескольку раз) путешествуя по Волге по полтора часа в один конец из Саратова на Шумейский остров. Но всё равно было неплохо. Все лучше, чем сидеть в отеле или гоняться по шумной набережной за собственным ребёнком, в страхе его потерять. Хороший день!

День второй

На следующий день мы решили получить все тридцать три, а если получится, то и тридцать четыре удовольствия, что сделать в Ocean City совсем несложно. Мало того - эти удовольствия стоят раза в два, а то и больше, дешевле, чем во Флориде. Я даже удивилась - почему так? А потом поняла. Сейчас лето, нормальное лето по всей Америке, лето везде, значит, туристы равномерно распределяются по всей стране и получают себе свои удовольствия. Подними цены здесь - поедут в другое место, подними там - вообще останутся дома, чтобы мокнуть в открытых бассейнах рядом с домом. Солнышко-то цену свою нигде не поднимает.

И во Флориде лето, и даже, возможно, сейчас там эти удовольствия стоят столько же, сколько здесь (если не дешевле, потому что мне очень интересно было бы взглянуть на того, кто поедет отдыхать во Флориду, когда надвигается ураган, а о том, что он настроен серьёзно говорит хотя бы то, что его предшественник, который прошёл всего за несколько недель до этого, нанёс ущерба на миллиарды долларов, и даже, я слышала, убил десять человек).

Ну о людях я читала. Когда наступал ураган, озёра в знаменитом парке Эверглейдс вышли из берегов и даже затопили некоторые backyards (то есть частные дворы) жителей Флориды. А по этим разлившимся водам, как посуху (потому что воды, чтобы плыть было всё равно недостаточно), поближе к людям, пошли крокодилы или аллигаторы (если честно я их не различаю, но и они нас тоже не различают: не всё ли им равно, кто попадётся сегодня на обед).

И вот, люди, которых предупредили, что ураган может быть опасен, потому что, скажем, снесёт одну стену твоего дома - и куда ты будешь прятаться от голодных зелёных и зубастых, у которых, кстати, зубки растут всю их сознательную жизнь (которая может быть и 200 лет). Только и остаётся надеяться, что двухсотлетний крокодил лежит себе в своём озере и кушать ему не хочется, хотя может быть всё совсем наоборот. Так вот, эти самые флоридцы вместо того, чтобы бежать в убежища, оставались дома. "Вот, - сказали одни, - получили только что бесценную коллекцию древних монет. А что, если вода начнёт прибывать и затопит старые деньги? Тогда надо будет срочно переносить их на второй этаж дома". О крокодилах эта пара и не думала. "А что если, - спросила бы я на месте корреспондента, - начнёт протекать крыша?" Короче, стихия есть стихия, а птичку, разумеется, очень жалко. Все в убежища! Так вот.

А начала я с того, что вот в Ocean City очень даже можно получить много удовольствий, a на Флориду тем временем идёт новый ураган по имени Ivan (предыдущий звали Charley). Флорида отличается тем, что там все те же удовольствия можно получить не только летом, но и поздней осенью, скажем, в ноябре - на День Благодарения, когда во всех остальных местах уже лежит снег. Короче, именно поэтому во Флориде дороже.

Удовольствия в Ocean City самые разнообразные: можно покататься на лодке с мотором или снять катер и снасти и поехать на рыбалку. Для более отважных существует развлечение парасейлинг - парение с парашютом над океаном. Парашют привязан к моторной лодке (это очень похоже на катание на воздушном змее, но такого развлечения ещё не придумали). Кажется, я уже близка к тому, чтобы это попробовать.

Если у вас есть парочка сырых куриных шеек и немного охотничьего запала, можно смело отправляться ловить крабов. Крабы резво цепляются на эти шейки, так их и ловят.

А ещё в Ocean City есть интересный остров, где водятся самые настоящие дикие лошади, точнее - пони. Их охраняют, и пони чувствуют себя, как дома. Они уже почти ручные, эти пони, но живут на природе, не в загонах, поэтому всё ещё считаются дикими. Свободно переходят дорогу, а иногда просто останавливаются посередине, и тогда водители должны терпеливо ждать, когда "Их Kонячества" соизволят освободить путь. Кроме пони и всех вышеперечисленных аттракционов, есть ещё и водные парки, авторалли, мини- и макрогольф и куча магазинов.

Позавтракав, мы отправились на причал ловить прогулку на скоростном катере. Найти катерок было несложно, купили билеты на самый ближайший катер. Места нам достались самые классные: мне - одно на носу, а папе с сыном следующее, двойное. На катере может уместиться человек сорок.

В ожидании чаевых матрос упражнялся в лингвистике. "Здравствуйте! Пожалуйста! Доброе утро!" - говорил он на нескольких языках (включая русский), узнавая, откуда прибыли туристы. Говорят, услышав родную речь на чужбине, отдыхающие щедрее платят. Но узнав, что мы "местные", матросик заметно погрустнел. Значит, не "новые русские". Если б ещё узнал, что и не русские, может, "Хава нагилу" бы исполнил.

Мне скучать не пришлось. Какая-то девушка, ещё на причале, вступила со мной в разговор, а на катере села на первое место, такое же, как у меня, только через проход, и просила щёлкнуть то её, то берег, к которому я оказалась ближе. Девушка приехала на лето подработать в Америке. Именно отель, где она провела два месяца, она и просила меня сфотографировать цифровым фотоаппаратом, подаренным ей американской тётушкой. Узнав, что она из Литвы, я поинтересовалась, не говорит ли она по-русски. Ответом был весьма красноречивый взгляд. А я про себя удивилась: "Надо же! Мои ровесники русский ещё знали".

С ветерком вышли мы в океан, прокатились вдоль берега пляжа, дойдя, кажется, до самого его края, и вот катер глушит моторы. Смотрите! Всего в каких-нибудь десяти метрах от нас острые плавники над водой. Акулы? Нет, надо было внимательнее читать рекламу. Это же дельфины, которые упоминались как часть аттракциона. Мы подошли на тихом ходу совсем близко, но понятия не имею, получились ли дельфиньи спинки на фотографиях (у нас - довольно посредственная реакция, а дельфины - ну очень шустры). Это был первый раз, когда я увидела дельфинов в природе.

Покатавшись на катере, мы отправились на пляж, где несколько раз выкупались, забежали в отель переодеться, чтобы быть готовыми к обеду. Прямо на набережной мы спустились в забегаловку, которая оказалась огромной фабрикой-кухней "всё своё ношу с собой", а точнее "всё, что можешь съесть - твоё". Такие места, если честно, я не очень люблю посещать всей семьёй, так как Тальке такие места должны ещё приплачивать: он не ест ничего. На сей раз цена на ребёнка до 9 лет была 2$, и мы решили пойти. Какая прелесть! Там был такой выбор, что мой ребёночек - я не шучу - съел целую миску Ravioli (итальянские пельмешки), плюс миску фрикаделек, плюс салатики и ещё умудрился поесть шоколадного торта.

Если бы он всегда так кушал, мы бы проблем с ним не знали. Но, увы, такой аппетит бывает только в отпуске и не чаще, чем раз в пятилетку: сбылось предсказание вовиной бабушки. "Чтоб твои дети так ели, как ты", - говорила она в сердцах, кормя своего худосочного внука. И что? Он таки так и ест. Не понятно другое: за что я-то страдаю? Я всегда кушала хорошо и никто мне не желал, чтобы мои дети ели так же. Может, в этом дело?

Наша официантка оказалась студенткой из Ижевска. Она обрадовалась, когда поняла, что и мы говорим по-русски. Оказывается, сейчас существует такая программа - российские студенты могут поехать летом подзаработать в Америке. Условия таковы: студент не первого и не последнего курса со знанием английского языка и 2 тыс. долларов (эта сумма, видимо, окупается несколькими месяцами работы официантами или горничными в отелях). Разумеется, мы отметили труд бывшей соотечественницы, и вообще было приятно пообщаться.

"Нравится тебе здесь работать?" - спросили мы девушку. "Нравится, - ответила, - правда, кастомéры разные случаются, некоторые - гоняют". Люди здесь, действительно, разные, и интересно девушка их охарактеризовала. Customer (кáстомер) - потребитель, клиент; а вот кастомéр - наверное, тот, кто на официантке отрабатывает своё превосходство, "измеряет касту", что ли. Маринино выражение вызвало наши улыбки.

Итак, хорошо подкрепившись (после таких мест меня всегда мучает совесть - не надо было так наедаться), мы пошли развлекаться дальше. Снова зашли на Roller Coasters, и я даже прокатилась с сыном ещё раз. На сей раз было совсем не страшно, и я перехватила мечтательный взгляд Таля - он смотрел на "взрослую" горку, куда его пока не пустили бы даже с родителями, а я бы просто не пережила поездки по ней. Потом Таль немножно пострелял, побросал мячики, попрыгал-побегал, и мы пошли встречать закат на берег океана.

Теперь уже мы с берега махали руками пассажирам проезжавших мимо катеров, сидя на тёплых, нагревшихся за августовский день, гигантcких камнях, свезённых откуда-то сюда, может, чтобы укрепить пещаный берег, а может для "экстерьера". Вот и подошёл к концу ещё один отпускной день.

День
третий - последний...

Уже с утра стало понятно, что день обещает выдаться нежарким. Небо клубилось пышными облаками. Идти на пляж почему-то совершенно не хотелось. Мы вообще не умеем проводить время на пляже, загорая и купаясь - нужны какие-то исследования, достопримечательности, музеи на худой конец. Решили навестить лошадок. Oседлав нашу машину, отправились в гости к пони на остров Ассатик (Assateague Island National Seashore).

Этот остров соединён с материком круто взмывающим вверх мостом, и расположен в 15-ти минутах езды от пляжной зоны Ocean City. На лошадином острове есть camping ground (место для палаток и мобильных домиков) с душем, туалетами и раздевалками, а также огромный дикий пляж.

Мы знали, что пони искать особо не нужно, надо просто ехать куда-нибудь и смотреть по сторонам. Я слышала, что самое интересное зрелище, которое собирает много народа - это лошадиные заплывы, когда эти самые пони (уверена не без помощи людей) решают переплыть с острова на остров. Победителя заплыва, кажется, продают не то в зоопарк, не то на конюшню или берут катать деток. "Пони девочек катает, пони мальчиков катает, пони бегает по кругу и в уме круги считает".

Проехав немного, мы действительно наткнулись на группу мирно пасущихся пони-переростков (они немного меньше обычных лошадей, но покрупнее привычных нам пони, и к тому же - не такие грациозные - на толстеньких коротковатых ногах). Туристы радостно кормили их какой-то булкой, и "дикие" пони брали еду прямо из рук. Чуть-чуть задержались около пони, припарковав машину на обочине, и ничуть не пожалели, потому что заметили в зарослях ещё и косуль. Полюбовались и на них.

А потом отправились назад - вдруг ещё что-нибудь удастся посмотреть. И точно! После моста, то есть уже на материке, увидели помостки, и там группу рыбаков. Вот что мы ещё не делали так это не рыбачили! "Не порыбачим - так хоть посмотрим", - решили.

Улов у рыбаков был пока скромненький. Рыба категорически не шла. Спининги стояли заброшенные в воду, а их хозяева откровенно дремали. Не дремали только ребятишки, снующие по помосткам туда-сюда, да мамы, бегающие за ними в разных направлениях. Вот здесь-то мы и увидели как ловят крабов на сырые куриные шейки, привязанные к довольно прочной верёвочке. Но и здесь улов был не лучше: на шейки постоянно цеплялась мелюзга - крабики величиной с детскую ладошку. Я даже предложила краболовам взять их домой, чтобы подросли в ванной, но мне ответили, что тогда краб станет домашним животным и кушать его будет жалко.

Я сразу же вспомнила мою сотрудницу, которая, не знаю с какой радости, завела дома крольчиху. Крольчиха - это что-то типа рыбок: кормишь, поишь, а отдачи никакой. Ну не понимает оно тебя. И вот, когда я взяла в дом киску и искала место, куда бы пристроить её братика, эта сотрудница сказала мне, что с удовольствием приютит котёнка, если я найду место для её крольчихи. Я говорю: "Какие проблемы? Скушай её!" А она отвечает: "Жаааааалко. Вот жду не дождусь, когда она по собственному желанию - того. Тогда муж разрешил взять в дом щенка". Так я и не поняла, харакири она от собственной крольчихи ждёт, что ли?

Пожелав всем рыбам и крабам всего самого хорошего, мы поехали дальше. Но не домой. Решили заехать на авторалли, где можно покататься на очаровательных, почти игрушечных гоночных машинках. Билетов накупили целую пачку, но, как потом оказалось, кроме ралли в этом парке почти ничего не было, так что пришлось кататься, пока все билеты не кончатся.

Машинки были двухместные и с двумя рулями, но один, как потом выяснилось, был ложный, и всё управление находилось у того, у кого был действующий руль и педали газа и тормоза. Сначала поехали папа с сыном, папа - за настоящим рулём. Потом папа с сыном - за рулём сын. Потом уговорили сесть меня, за рулём сын. Этот самый сын вёл машинку так, что я поняла, что он-таки действительно сын своего папы. Думаю, что если бы несколько раз я не завизжала, мы бы точно врезались в бортик, а дальше - понятия не имею - перевернулись бы? На бортиках, правда, только у входа и очень меленько написано: "Катайтесь на свой страх и риск. Дирекция ответственности не несёт". Ничего, доехали благополучно, а сын взялся прокатить папочку ещё раз.

Вот такое у нас было путешествие в Ocean City.

Vita-lina

Статья участвует в конкурсе "Заметки путешественник